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云计算的革命性将惠及人类        其他资讯
发布时间:2011年10月11日
    7月23日上午,华东理工大学信息学院副院长、上海市计算机学会常务理事虞慧群(左)做客第43期文汇讲堂,与对话嘉宾、华为公司云计算产品管理总监张宏彬(右)一起为市民、企业、政府官员介绍了“云计算”最新发展和应用,两位描绘了浪漫的惠民风景,也指出可能的安全风暴。    
    上周,我从美国参加软件工程会议回国,同行的两位中国海员听说我从事计算机工作,当即问,什么是云计算?我非常诧异。今天在这里有幸和大家交流云计算这个新兴的热点技术,我深切感受到在全球化时代,人类需求对技术的重大推动作用。云计算的发展和应用就是一个生动的例子。    
云计算革了IT的命    
    计算新技术的革新是人类需求下的被迫行为,从结绳计数、计算机诞生、互联网普及到云计算,都带来颠覆性的影响。    
    2003年5月,美国《哈佛商业评论》刊登了尼古拉斯·卡尔的一篇文章——《IT不再重要》,这篇文章在产业界引起了轩然大波,一场质疑IT价值、触及IT命运的世纪论战由此拉开序幕。5年后,作者出版了同名书籍《IT不再重要》,其观点已然成为共识,书中提到,信息技术是当今的变革主导,云计算是这场变革的制高点。云计算的发展导致IT技术变成普遍、廉价的公共资源,而且人人都可平等享用。因此,IT不再占有核心竞争力的地位,IT不再重要。结论非常有震撼力!    
    任何技术的革命性变革都与人类需求的推动密不可分。不妨从计算的发展历史来考察云计算产生的逻辑必然性。最初人类的计算是十进制的数数,由于手指没有记忆的功能,人们发明结绳计数并演变到算盘,多了储存功能;进入工业社会后,陆续发明了计算尺、分析机等机械手段;1940年代,第一台计算机诞生,从编程到电子芯片,人类计算出现革命性进展;1990年代,网络迅速普及,网络使人们摆脱了单台系统计算能力及物理空间限制;然而到本世纪初,信息技术发展又遇到瓶颈。大家都知道摩尔定律,即微处理器计算效能每1-2年翻一倍,而格鲁夫定律告诉我们,电信部门的带宽每一个世纪才增加1倍,由此可见,电脑处理能力的扩大远远快过通讯网络传输能力的扩大。因此,通信带宽的缺乏使人们无法有效地进行高效率的电脑运算。还有另外一些瓶颈,如系统复杂、用途单一、空置普遍、能耗巨大、重复浪费等。    
    怎么摆脱这样的困境呢?我们可以从电力工业发展史上的选择中得到启发。19世纪末,爱迪生发明了电灯,作为系统工程师的他提出以出售整套照明系统设备的方式赢利,因为工厂、社区都有巨大需求。事实并没按照他的思路发展,公司的财务总监英萨尔的主张得以实施,他主张经营公用电厂,将电源变成一种通用技术,使用户和制造商能以廉价的方式获得,既节省劳力,也无需忧虑发电设备被淘汰,这就是我们目前的电力运营模式。    
    面对IT发展的困境,大家都意识到应该遵循英萨尔的思路,希望有一个公用的信息电网满足各企业对IT的不同需要。    
    1990年代后期,比尔·盖茨敏锐预感到微软帝国的大厦在摇摇欲坠,2005年,他写给高级经理和工程师的备忘录里提到:下一场巨大的变革正在等待着我们,软件已经不再是人们必定要安装在自己电脑上的东西,软件正在变成一种通过互联网提供的简单服务。比尔·盖茨指的就是云计算——我们今天的话题    
云计算是什么?    
    尚无通用定义。它是通过互联网提供的一种软件服务,用户可以随时、随地、海量地获取,但要按需付费。    
    目前,云计算并没有一个普遍接受的通用定义,各机构、网上百科全书和IBM、Salesforce.com等公司都从自己的理解角度给出了相应的解释。但迥异中享有五个共性:第一,是基于网络的计算;第二,以服务的形式提供;第三,资源共享;第四,快速伸缩性,可以快速弹性地满足用户的不同需求;第五,按需付费。以喝水打比喻,你可以通过打开水管的方式取水,水管的水从水厂流出,供很多人使用,不用时关住水龙头,最大量时不用担忧不够,用多少付多少费用,不会浪费。这个水厂就类似云计算,管子好比电脑,水就是我们需要的计算功能。    
    从服务的角度,云计算有三个层次:第一个层次是软件即服务(SaaS),用户通过互联网获得云计算软件应用系统。客户只需要简单的浏览器和网络连接即可,大大减轻用户终端设施的服务,因为应用系统的运行在云端,如iPhone里很多系统拿来即用。    
    第二个层次是平台即服务(PaaS),云计算提供的服务是开放的平台,利用它提供的平台,用户可构建自己的应用程序,并托管在云计算提供商的运行环境中。    
    第三个层次是基础架构即服务(IaaS),它提供的是基本计算的能力和基本储存能力,主要采用虚拟化的技术通过对资源的共享、隔离、封装、迁移,把资源集中起来,按需提供基础设施的服务。所有的应用开发都由用户或者由第三方开发商操作,云计算提供的是一个基础设施。    
    另外,按照提供者和使用者的关系分为公有云、私有云以及混合云。公有云供多个企业和用户共同使用,对于中小型企业来说最为适合。私有云由某个企业独立使用,被大中型企业看好。    
    云计算会改变什么?首先是商业模式,IT公司将从出售实体的软件、设备转变为销售服务。其次是个人的体验,个人无需带专用电脑,只要联网访问云端,就能随时随地获取自己的应用系统和文档资料。第三是社会信息化水平,云计算能够促进产业转型和升级,降低了企业信息化建设的门槛,推动信息系统向高效用、低能耗的绿色环保方向发展。    
    对于人类社会而言,“云计算”是一种大规模、社会化、专业化方式,能够使人类快速进入信息时代,获取信息的方式更方便、更低廉。    
云计算产品的应用    
    国际公司利用云计算的特性,开发了以服务为主的产品,使得企业具备零成本IT系统,为企业赢得市场,为客户带来便利。    
    在云计算方面,以亚马逊为首的美国企业始终走在研发和应用前列,这里介绍国际上通用的成熟的云计算产品,大家可以有个形象的认识。    
谷歌云:确立海量信息存储和搜索    
    很多人最初接触的应该是Gmail这种邮件收发应用系统。谷歌公司以数万、数十万廉价的CPU组成了非常庞大的服务器,它的服务主要是存储和搜索。用户只要有一台电脑,一个浏览器就可以利用Google提供的云计算服务来构造自己的应用,比如它提供的Office套件。    
微软云:从端往云上靠,云端互动    
    微软用的Windows系统,做日常的文档和报表等等都使用云计算系统。微软作为桌面系统的霸主,在云计算时代也相应调整了自己的战略,往云端靠。对个人用户,提供Windows Live日历进行作息安排,Office365提供云端办公软件;对企业客户,则主打Windows Azure,虽然体验和使用传统的微软开发平台无异,却获得云端资源的便利。    
    Salesforce云:客户购买价从数十万降到50美元Salesforce.com公司创始人贝尼奥夫是从甲骨文公司离职的高级经理。利用云计算产品,在短短几年内在客户关系管理系统(CRM)里占据了相当大的市场份额,直逼第一名甲骨文公司。甲骨文的管理系统非常昂贵,整套设备需要数十万美元,但Salesforce提供的CRM只要50美元。从1999年到2010年,公司市值已达155亿美元,有48000个企业客户遍布世界各地,每年营业额增长速度都在50%以上。利用云计算模式,Salesforce.com公司闯出自己的蓝海。    
亚马逊弹性云:闲置服务器变废为宝    
    亚马逊公司是全球最大的电子商务网站,从卖书起家。2001年互联网泡沫泛起,业务锐减,后来研制了弹性云产品找到转机。亚马逊公司把闲置服务器整合起来,以虚拟化方式出租给客户,为客户提供基础设施的服务。典型案例是网络照片存放网站SmugMug,借助亚马逊云存储服务,文件存储量激增到5亿个也应付自如,自己估计节省了50万美元的成本。    
    云计算给信息化带来了全新的理念,即企业可以有零成本IT系统,这是一个革命性的改变,因此这种共享性必然会沿用到更多的民生领域,上海的智慧城市建设就是一例。    
云计算全球战略    
    面对2020年高达2410亿美元的产值,各国政府纷纷主导推动云计算战略,发达国家和新兴经济体国家的企业也跃跃欲试。    
    2010年起,云计算开始步入规模化发展阶段,有望引领继个人计算机、互联网之后新一代信息产业发展变革。目前,全球云计算带来的新型产业链逐渐成型,形成了软硬件平台提供商、服务提供商、应用开发商的产业架构,价值链上下游各个部分都已经有了自己的代表群体,这些代表公司大多是国际领先厂商。    
    据Information Week和IT市场研究机构IDC公司调查显示,全球已经使用云计算的企业比例为23%,中国为9%,准备使用的比例分别为9%和12.2%,考虑使用的比例是28%和64%。吸引企业的是云计算带来的巨大的社会效应和经济效应。据美国研究机构Forrester Research预测,今年云计算全球产值为407亿美元,而到2020年将增至2410亿美元。    
    云计算已经成为全球信息竞争领域的目标点,美、欧、日等发达国家纷纷实施了战略部署。云计算在美国政府的IT政策和战略中扮演越来越重要的角色。2011年发布的“联邦云计算战略”提出“云优先”策略,旨在推动联邦政府IT向云计算迁移。预计联邦政府用于云计算的预算将达200亿美元,占IT总预算的25%。目前,美国国防部、联邦政府、宇航局等先后推出各自的云计算计划。    
    而欧盟已将研发和推广云计算技术列入“欧洲2020战略”,是“欧洲数字化议程”的重要组成部分。预计到2014年,欧洲云计算服务总收入达350亿欧元,也是节能减排中的各国争先开发的核心技术之一。    
    日本内务部和通信监管机构计划建立一个名为“霞关云”的大规模的云计算基础设施,在2015年完工以支持政府运作所需的所有信息系统。    
    韩国计划将云计算市场规模扩大到现有的四倍,达到25亿美元,同时还要将世界市场占有率提高到10%,并在积极争取云计算标准的主导权。    
上海智慧城市    
    今年起分三阶段实施,2020年全部完成,惠及医疗、教育、通讯、电子政务等系统,云计算是智慧城市的大脑。    
    中国政府也积极推动云计算战略,2010年,国家设立五个重点试点城市,北京、上海、无锡、杭州、深圳,每个城市各有侧重点,目标是发挥集聚效应,抢占全球制高点。    
    上海有云海计划,通过应用示范的推动,把上海建设成亚太云计算中心。上海的“十二五”规划把智慧城市作为最重要的目标,通过数字化、网络化和智能化加强和推进城市管理、民生改善、经济发展。具体来讲,就是利用信息通用技术来感知、分析和整合,并智能地应用于交通安全、城市服务、民生等现代信息服务领域。智慧城市是一个城市文明程度和竞争力的名片。    
    上海智慧城市规划分三个阶段来实现,今年起的三年目标是“基础先行,示范带动”。示范应用主要在政务、健康、教育等领域;第二阶段的三年是智能应用和效能提升,在经济和社会的各个领域得到广泛应用,使得新一代信息产业发展水平显著提高;第三阶段是2017年到2020年,目标为“全面发展,体系完备”,使得经济社会各领域的智慧应用得到广泛的应用,构建和谐、生态的城市,让市民生活更加美好。    
    在智慧城市建设中,云计算这种IT的形态发挥了大脑灵魂的作用,它可以把资源充分整合,可以为企业,为市民,为个人提供灵活的应用,能节省资源,降低成本,还能激励创新。    
    我们可以憧憬一些典型的应用。    
    医疗健康领域。通过云计算建立上海健康信息网,让个人拥有健康档案,医疗机构共享利用健康信息。市民去医院,不必重复拍片,所有检查记录都存储在云端,各家医院都可使用,直接缓解看病难、看病贵的现状,同时享受优质的医疗卫生服务。    
    教育系统。目前教育单位都有自己的一套信息系统,难免重复、闲置,云计算将从技术上实现设备的共享,尤其是优质教育资源的共享,从而为学生和市民提供开放、便捷、优质的学习环境。    
    电子政务领域。通过云计算可以对政府部门IT信息系统进行整合,创新政务的服务机制,方便公众办事和企业行政审批,民众将享有公正、透明、高效的政府服务。    
    任何一种新技术,总在带来便利同时埋下缺陷。方兴未艾的云计算也不例外。首先,使用云计算需要有持久的互联网连接以及足够的带宽。利用云计算后,客户的终端成本非常低,但云端对数据的传输需求扩大,要有足够的带宽。第二,安全和隐私。商业秘密、国家机密、个人隐私,都需要可靠的信息安全作保障,这也是各国在云计算发展中亟需攻克的技术难点。第三,对于有特定设备需求或控制需求的应用程序,云解决方案可能不会很适合。    
    人类社会所有技术的存在都有它的必然性,人类社会的需求驱动技术不断地更新换代、向前发展。到21世纪末时,人类将不再拥有对无电脑和无互联网生活的记忆。云计算对人类来说尚处于初级阶段,但诚如《IT不再重要》的作者所言,“所有的技术变革都是涉及两代人的变革,一种新技术的全部力量和后果,要等经历它的子辈长大成人并开始将落伍的父辈挤到一边时,才完全释放出来。”    
    所以,我认为,云计算作为一种新的技术、新的模式,它能爆发出来的能量或者影响还无法量化,但是我们从已出现的业态、产品、推动的战略可以预测,云计算将带来更多智能服务、高效服务,会使人类未来更美好。